VESPA VELUTINA EN ARAGÓN

1. Vespa Velutina en Aragon

Autor: Javier Figuerola Barroso

En los últimos meses, han surgido avisos y noticias sobre la presencia de avispón asiático, fruto de confusiones en la identificación de la especie. Además, por la red circulan imágenes que nada tienen que ver con la especie, lo que aún genera mayor confusión. Tanto los ejemplares de avispón asiático como sus nidos, tienen semejanza con algunas especies autóctonas.

Su biología

Avispón de gran tamaño, de 17 a 32 mm de longitud. Se distingue por su tonalidad oscura, con el tórax marrón negruzco aterciopelado y segmentos abdominales marrones, con unas finas bandas amarillas. El cuarto segmento del abdomen es casi enteramente amarillo anaranjado y los extremos de las patas son amarillos.

Construye nidos con pasta de papel, generalmente esféricos y a veces con forma de pera, de 40 cm e incluso de más de un metro de diámetro, que cuelga en árboles o en edificios y estructuras abiertas, que se diferencian también por su entrada estrecha generalmente lateral. Los nidos se comienzan a construir en primavera y las colonias solo duran un año. A final del verano o inicio del otoño aparecen los machos y se producen las cópulas.

Frecuenta medios forestales, pero puede colonizar áreas periurbanas y otros ambientes donde encuentra comida suficiente. Parece tener predilección por los bosques de ribera, así que los ríos constituyen las vías preferentes de dispersión, realizando generalmente los nidos en árboles altos, o dentro de construcciones como naves o casas abandonadas.

Su procedencia

Procede Asia: del sur de India, China hasta Indonesia. Ha podido saltar a otros continentes como polizón en barcos, para luego extenderse de forma natural en las nuevas áreas de origen. Desde su población origen de Asia fue introducida en Estados Unidos hacia 1840 y hoy aparece en todo USA y parte de Canadá́.

En Europa se descubrió en 2005 en el suroeste de Francia, aunque se cree que su llegada tuvo lugar un año antes en Burdeos en un contenedor de madera. Desde entonces se ha extendido de forma natural por 32 departamentos de Francia, alcanzando al inicio del año 2011 parte de Guipúzcoa y el valle navarro del Baztán. Posteriormente apareció en el Pirineo Catalán (Valle de Arán y Girona), y especialmente en toda la España atlántica siendo especialmente abundante en Galicia, y frecuente en Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra.

Su picadura, ¿es peligrosa?

Aunque ha habido casos de picaduras que han alarmado en su momento a la población, hay que puntualizar que esta especie es tan peligrosa como cualquier avispa, de manera que su veneno puede presentar peligro si se es alérgico, o bien si se sufren varios picotazos o en zonas sensibles del cuerpo. Por ello, la alerta no surge por su peligrosidad hacia los humanos, sino por la alta mortandad que produce en las colmenas de abejas.

Su situación en Aragón

Aragón no es un lugar preferido para esta especie debido a su climatología, ya que la avispa asiática prefiere los climas atlánticos, húmedos y sin heladas, por lo que solo podría colonizar comarcas pirenaicas, especialmente la Jacetania. El cierzo, las bajas temperaturas y el calor y el sol intensos no favorecen la expansión de la especie. Al preferir el clima atlántico, las citas existentes en Aragón abundan en las comarcas de la Jacetania y Altas Cinco Villas. En 2012 apareció́ un nido en Sangüesa (Navarra) muy cerca de Sos del Rey Católico (Zaragoza). En 2016 se localizaron ejemplares en Sigüés y Luesia y un nido primario en Salvatierra de Esca; en 2017, un nido secundario en Hecho, ambos eliminados. En 2018 se localizaron dos nidos secundarios, uno en Sigüés y otro eliminado en Ambel (Campo de Borja). En 2019 se siguen sumando citas en la Jacetania y aparecen nuevas citas en la Comarca de la Ribagorza, en Viacamp (Huesca).